盡其所能，為人類所用
1956年夏天，對機器人電影而言意味深遠。
美國達特茅斯大學綠樹成蔭的校園里，來自哈佛大學、麻省理工大學、貝爾實驗室、IBM以及本校的信息科技專家召開了為期兩個月的學術(shù)會議。其間，計算機科學家約翰·麥卡錫首次提出“人工智能”這一術(shù)語，并確立了用機器模擬人工智能的科研方向。
科學界的動向，激活了電影人對于機器人角色的全新想象——過去那種混雜著金屬、機油和蒸汽味道的大機器仍不時現(xiàn)身，日漸主流的銀幕形象卻是具備人類智慧、能應(yīng)答人類指令、可操辦日常事務(wù)的或擬人或擬物的智能機器人。更重要的是，銀幕中人類與機器的關(guān)系，開始跳脫工業(yè)時代非崇拜即恐懼的二元對立思維，有了更為多元、復雜的呈現(xiàn)。
人類意識到受控的智能機器人將是處理生活瑣事、工作任務(wù)的絕佳助手。美國科學家興致勃勃地給機器人安裝力覺、觸覺、聽覺、視覺等傳感器以期早日滿足人類對享用機器人智能服務(wù)的需求，好萊塢導演則進一步運用真人扮演、CG特效、動態(tài)捕捉等電影技術(shù)，描繪人類與機器人和諧相處的美麗新世界。
《星球大戰(zhàn)》（1977）劇照，機器管家C3po與機器啞仆R2d2
不同于忙碌在汽車零部件組裝流水線的巨型機械手，也迥異于深入危險前線的鋼鐵戰(zhàn)士，電影里頻繁露臉的是擅長操持各種家務(wù)的機器人管家?！缎乔虼髴?zhàn)》那個有些神經(jīng)質(zhì)、愛碎碎念的機器人C3po是管家角色的鼻祖，它仿照《大都會》里瑪利亞設(shè)計，擬人體態(tài)由金屬殘片、廢棄線路和雜七雜八的零件組裝而成，執(zhí)行人類指令的動作機械而緩慢。
到了上世紀八九十年代，家用型機器人開始真正走進人類生活，如美國Unimation的護工型機器人Helpmate、日本索尼的犬型娛樂機器人愛寶。似乎是出于被同時期科技趕超的不甘，銀幕中的機器人加緊變身為全能型管家——無論是《機器人管家》中的安德魯，還是《機械公敵》里的NS-5機器人，都提供從洗衣、打掃、做飯，到寄快遞、遛寵物、管理家庭收支的一條龍服務(wù)。
之后隨著科技進一步發(fā)展，無論電影還是現(xiàn)實，機器人的工具化都被推向極致。
