李菂說，漂移掃描方式在脈沖星搜索上很少被運用，但調(diào)試期間只能用這種方式，為此，科研人員不僅需要重新設(shè)計軟件，數(shù)據(jù)處理上也要付出更多勞動，但最終結(jié)果是令人振奮的，“天眼”每次掃描都能獲得一到兩個高質(zhì)量的脈沖星候選體。

國家天文臺研究員、“天眼”工程副經(jīng)理彭勃說，國外同類大型射電望遠鏡建成后一般需要３年至５年的調(diào)試階段，而“天眼”調(diào)試了一年就獲得了初步成果。

“天眼”會尋找“外星人” 將主導(dǎo)未來宇宙天圖

中外科學(xué)家都期待“天眼”的發(fā)現(xiàn)從量變轉(zhuǎn)為質(zhì)變?！疤煅邸比裟艿谝粋€捕獲河外星系脈沖星，將具有開創(chuàng)性意義。李菂和他的研究小組已經(jīng)在為觀測河外星系脈沖星做技術(shù)上的準備，最早于明年初會進行嘗試。

首位發(fā)現(xiàn)脈沖星的天文學(xué)家喬瑟琳·貝爾今年早些時候參觀了“中國天眼”，她期待這座世界最大的射電望遠鏡能發(fā)現(xiàn)更多微弱、遙遠、獨特的脈沖星，包括發(fā)現(xiàn)圍繞黑洞旋轉(zhuǎn)的脈沖星。

對于觀測范圍可達已知宇宙邊緣的“天眼”來說，發(fā)現(xiàn)脈沖星只是使命之一，未來，它還將在中性氫觀測、譜線觀測、尋找可能的星際通訊信號等方面大放異彩。

宇宙大爆炸學(xué)說認為，中性氫是宇宙中幾乎與大爆炸同齡的“老人家”，觀測和研究中性氫的分布，能幫助科學(xué)家進一步弄清銀河系和河外星系的結(jié)構(gòu)，解開宇宙大爆炸等宇宙起源和演化之謎?！啊袊煅邸瘜⑼ㄟ^巡視宇宙中的中性氫，繪制出最新最大的標準宇宙天圖。”國家天文臺“天眼”項目高級博士后Ｍａｒｋｏ?。耍颍悖铮R可）說。

“中國天眼”甚至還能“監(jiān)聽”宇宙中可能存在的外星文明發(fā)出的無線電波。澳大利亞科學(xué)及工業(yè)研究院Ｐａｒｋｅｓ望遠鏡科學(xué)主管喬治·霍布斯說，Ｐａｒｋｅｓ望遠鏡目前有２０％的時間分配給了“尋找外星人”，但仍一無所獲，“中國天眼”看得更遠，說不定將來會有令人振奮的消息。