近期，英國科技設(shè)施研究理事會發(fā)布消息稱，建造的自由電子激光加速器成功射出第一枚自由電子，這意味著CLARA將投入正常運(yùn)行。據(jù)悉，自由電子激光加速器是當(dāng)今世界加速器領(lǐng)域的研究重點(diǎn)，具有其它光源所無法比擬的優(yōu)勢，可廣泛運(yùn)用于物質(zhì)結(jié)構(gòu)探索、新能源發(fā)現(xiàn)、疾病防控等多個領(lǐng)域。

但目前FEL技術(shù)尚處于起步階段，有很大提升空間。原因是全球FEL裝置很少，很多研究領(lǐng)域和理論設(shè)想都難以試驗(yàn)驗(yàn)證。英國此次成功建造CLARA加速器將為FEL技術(shù)和理論的驗(yàn)證提升提供很好的裝置基礎(chǔ)。

CLARA產(chǎn)生的第一個電子是大約4百萬電子伏特(MeV)，在接下來的幾個月通過穩(wěn)定調(diào)節(jié)，最終將升高到50百萬電子伏特，并在年底投入使用。它將與已在測試的新型電子槍源VELA(Daresbury實(shí)驗(yàn)室的另一顆粒子加速器，專門用于工業(yè)研究)相連接，幫助支持VELA開展研究。

一旦完成構(gòu)建，CLARA將延伸至90米，其產(chǎn)生的電子將達(dá)到250百萬電子伏特，約是光速的 99.99%，這意味著它將能夠測試許多FEL技術(shù)。

據(jù)悉，一阿秒(attosecond)是一秒的百億億分之一，一阿秒比一秒相當(dāng)于一秒比320億年。也是英國科技設(shè)施研究理事會的達(dá)斯伯瑞實(shí)驗(yàn)室建造的自由電子激光加速器(FEL)所產(chǎn)生脈沖的時間。