從2017年全球航天探索大會中國專場全體會議上獲悉，中國計劃在2018年發(fā)射嫦娥四號月球探測器，屆時將首次在月球背面降落，揭開此前一直隱藏在黑暗中的月球背面神秘面紗，對整個人類探索宇宙的進程都有巨大意義。值得注意的是，屆時嫦娥四號除了搭載中國科研儀器外，嫦娥四號任務還已確定將搭載荷蘭低射頻電探測儀、德國月表中子與輻射劑量探測儀、瑞典中性原子探測儀和沙特月球小型光學成像探測儀4臺國際合作科學載荷。

法國《費加羅日報》報道，嫦娥四號是中國探月工程的關鍵一環(huán)，如果成功的話將標志著全球首次實現(xiàn)月球背面軟著陸，中國載人航天負責人此前曾宣布，歡迎世界各國航天組織與中國進行合作共同開發(fā)太空，沒想到這么快就打開了突破口，據(jù)悉此次跟隨中國嫦娥四號登月的包括德國、瑞典和荷蘭的探測儀，將在月球環(huán)境探測低頻電磁波環(huán)境背景變化信息，將解決月表能量中性原子等國際前沿月球科研問題。

外媒稱，隨著美國主導的國際空間站即將退役，中國事實上已經(jīng)成為太空探索領域的“領頭羊”，中國已經(jīng)宣布將建造重60噸的太空實驗站，雖然不及國際空間站大，但要知道的是這只是中國探索太空的開始，未來中國還將建造更大更復雜的新國際空間站。中國的航天雄心事實上已經(jīng)引起了各國和組織的高度關注，歐洲宇航局就已經(jīng)開始與中國展開各種合作，甚至其宇航員還在苦學漢語，以與中國同事進行工作配合。

嫦娥四號是世界首顆在月球背面著陸和巡視探測的航天器， 此次中國攜帶歐洲多國的科研設備，一同“搭順風車”登陸月球標志著中國事實上已經(jīng)成為太空探索領域的“領頭羊”。另悉，我國正在研發(fā)水平起降、可重復使用天地往返飛行器，并已完成發(fā)動機等多項關鍵技術地面試驗，取得顯著進展。