四大光機(jī)所是我國(guó)光學(xué)事業(yè)的發(fā)源地，也是最早的光學(xué)體系根基。他們像母親河一樣，源源不斷地向全國(guó)各地輸送著光學(xué)人才。在四大光機(jī)所里，有很多有趣的人和事，正是他們的努力，奠基了我國(guó)光學(xué)事業(yè)的如今蓬勃發(fā)展。我們將從祖國(guó)的西邊開(kāi)始探尋。本期，讓我們一起走近中國(guó)科學(xué)院西光所首任所長(zhǎng)龔祖同院士。
我是一個(gè)科技工作者，一生求學(xué)科研，耳聞目睹，在我心靈中形成這種觀念：年壽有時(shí)而盡，榮樂(lè)止乎其身，唯有科學(xué)技術(shù)是建國(guó)的大事，不朽的盛業(yè)。
——摘自龔祖同1979年1月《入黨志愿書》
1984年8月，龔祖同審查設(shè)計(jì)方案
西渡東歸：所學(xué)所研專業(yè)為國(guó)所需所用
龔祖同，1904年11月10日生于上海市川沙縣一個(gè)小學(xué)教師家庭。幼年隨父親上小學(xué)常過(guò)黃浦江，看到滿江都是外國(guó)輪船，心里很難過(guò)，總想著哪一天江上的船能飄揚(yáng)中國(guó)國(guó)旗。此時(shí)的他已在幼小的心靈里埋下了科學(xué)救國(guó)、實(shí)業(yè)興國(guó)的種子。1926年龔祖同考入清華大學(xué)物理系，帶著母親以土地作抵押借來(lái)的錢和科學(xué)救國(guó)的強(qiáng)烈愿望邁入清華園。1930年，他以優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)，留校任教。1932年進(jìn)清華大學(xué)研究生院，師從我國(guó)實(shí)驗(yàn)核物理先驅(qū)趙忠堯。
1930年，趙忠堯完成實(shí)驗(yàn)的結(jié)論震驚了當(dāng)時(shí)的物理界，在人類歷史上，第一次觀測(cè)到正電子，后來(lái)的實(shí)驗(yàn)更讓他成為世界上首次發(fā)現(xiàn)反物質(zhì)的物理學(xué)家。
1932年到1934年，龔祖同作為趙忠堯的研究生，對(duì)二次γ輻射做了深入研究，發(fā)表了《伴隨硬γ射線反常吸收的二次γ輻射的波長(zhǎng)》和《趙忠堯、龔祖同致Nature雜志》，對(duì)趙忠堯發(fā)現(xiàn)伴隨硬γ射線反常吸收的二次γ輻射之后國(guó)際學(xué)術(shù)界在理論上所做的不同推測(cè)和解釋做了實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證，并指出Thcγ射線的瑞利散射并不存在。
正當(dāng)龔祖同在實(shí)驗(yàn)核物理的前沿取得初步成績(jī)并滿懷信心開(kāi)拓前進(jìn)時(shí)，祖國(guó)的需要改變了龔祖同的科學(xué)生涯。
“九一八”事變后，戰(zhàn)爭(zhēng)的烏云籠罩華北。時(shí)任清華大學(xué)物理系主任的葉企孫，看到對(duì)軍事極為重要的應(yīng)用光學(xué)國(guó)內(nèi)尚屬一片空白，十分焦急。1934年，留美公費(fèi)考試中恰好有一名應(yīng)用光學(xué)名額，他決定動(dòng)員刻苦鉆研并初露鋒芒的龔祖同去報(bào)考。他對(duì)龔祖同說(shuō)，應(yīng)用光學(xué)在國(guó)防上很重要，我國(guó)還是空白，留美公費(fèi)考試中有一個(gè)應(yīng)用光學(xué)名額，望能報(bào)考。
“是空白，我就去填補(bǔ)?！饼徸嫱闳唤邮芰诉@個(gè)決定他一生專業(yè)方向的提議，被錄取為美國(guó)羅徹斯特大學(xué)應(yīng)用光學(xué)直讀博士學(xué)位的公費(fèi)生。但后來(lái)，導(dǎo)師趙忠堯指出，德國(guó)光學(xué)在世界上領(lǐng)先，不一定去美國(guó)。龔祖同接受了這個(gè)建議，于1934年夏，經(jīng)西伯利亞去德國(guó)柏林技術(shù)大學(xué)（現(xiàn)稱柏林工業(yè)大學(xué)），開(kāi)始了他研究應(yīng)用光學(xué)的生涯。
1936年，龔祖同以 “優(yōu)秀畢業(yè)生”的榮譽(yù)自該校畢業(yè)并獲特準(zhǔn)工程師稱號(hào)，隨即在應(yīng)用光學(xué)專家F·維多特教授的指導(dǎo)下從事工程博士學(xué)位的論文工作，題目是“光學(xué)系統(tǒng)高級(jí)球差的研究”。這項(xiàng)研究的意義在于開(kāi)始了我國(guó)高級(jí)像差的研究，并為把光學(xué)設(shè)計(jì)引入我國(guó)奠定了基礎(chǔ)。
1937年底，他博士論文完成且行將答辯。這時(shí)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)，國(guó)內(nèi)要他盡快回國(guó)籌建軍用光學(xué)儀器工廠。1938年初，他放棄獲得博士學(xué)位的機(jī)會(huì)，毅然回國(guó)，投身抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，參加我國(guó)第一個(gè)光學(xué)工廠——昆明兵工署22廠，也稱為昆明光學(xué)儀器廠的組建工作，決心為前線將士制造一批雙目望遠(yuǎn)鏡。
開(kāi)創(chuàng)眾多第一：為中國(guó)應(yīng)用光學(xué)領(lǐng)域
第一批軍用望遠(yuǎn)鏡。龔祖同采用德國(guó)的設(shè)計(jì)技術(shù)，使用當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)僅能找到的一臺(tái)電動(dòng)計(jì)算機(jī)，很快完成了制造雙目望遠(yuǎn)鏡的光學(xué)設(shè)計(jì)的第一關(guān)，在克服日本侵略帶來(lái)的物質(zhì)條件上的種種困難后，僅用了半年多時(shí)間就制造出了中國(guó)第一批軍用雙目望遠(yuǎn)鏡，有力地支援了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。龔祖同的這項(xiàng)工作不僅實(shí)踐了他科學(xué)救國(guó)的理想，也與當(dāng)時(shí)遷到昆明的北平研究院物理研究所的嚴(yán)濟(jì)慈、錢臨照等試制顯微鏡的工作一起，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)近代光學(xué)設(shè)計(jì)與光學(xué)儀器制造的歷史。
在完成雙目望遠(yuǎn)鏡的試制、生產(chǎn)后，他又試制了機(jī)槍瞄準(zhǔn)鏡，參與試制了倒影測(cè)遠(yuǎn)機(jī)。
第一架紅外夜視儀。1958年，依據(jù)新中國(guó)的國(guó)防安全急需，龔祖同指導(dǎo)研究生王乃弘試制成功中國(guó)第一只紅外變像管并制成了中國(guó)第一架紅外夜視儀，隨后推廣至云南光學(xué)儀器廠，武裝了火炮及重機(jī)槍。1960年又試制成功使用多堿陰極的可見(jiàn)光靜電聚焦三級(jí)串聯(lián)像增強(qiáng)器，用于被動(dòng)式微光夜視，即一種無(wú)需照明、僅依靠微弱的月光及星光觀察的夜視技術(shù)。這開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)的夜視技術(shù)的歷史，為我國(guó)微光夜視技術(shù)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
1958-1960年，龔祖同主持研制成我國(guó)第一臺(tái)透射式電子顯微鏡。
