正在底特律舉辦的美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）電子復(fù)興峰會(huì)上，英特爾公司展示了其最新的可模擬800多萬(wàn)個(gè)神經(jīng)元的Pohoiki Beach芯片系統(tǒng)。該神經(jīng)擬態(tài)系統(tǒng)的問世，預(yù)示著人類向“模擬大腦”這一目標(biāo)邁出了一大步。

該全新神經(jīng)擬態(tài)系統(tǒng)包含多達(dá)64顆Loihi芯片，集成了1320億個(gè)晶體管，總面積3840平方毫米，擁有800多萬(wàn)個(gè)“神經(jīng)元”（相當(dāng)于某些小型嚙齒動(dòng)物的大腦）和80億個(gè)“突觸”。英特爾介紹說，該芯片系統(tǒng)在人工智能任務(wù)中的執(zhí)行速度要比傳統(tǒng)CPU快一千倍，能效可提高一萬(wàn)倍。新形態(tài)芯片可在圖像識(shí)別、自動(dòng)駕駛和自動(dòng)化機(jī)器人等方面帶來巨大技術(shù)提升。

與人腦中的神經(jīng)元類似，Loihi擁有數(shù)字“軸突”用于向臨近神經(jīng)元發(fā)送電信號(hào)，也有“樹突”用于接收信號(hào)，在兩者之間還有用于連接的“突觸”。英特爾表示，基于這種芯片的系統(tǒng)已經(jīng)被用于模擬皮膚的觸覺感應(yīng)、控制假腿、玩桌上足球游戲等任務(wù)。

對(duì)于正在嘗試新硬件平臺(tái)的人工智能研究人員而言，全新神經(jīng)擬態(tài)系統(tǒng)擁有激動(dòng)人心的前景。除此之外，研究人員正在利用神經(jīng)芯片來改善假肢適應(yīng)不平坦地面的方式，并創(chuàng)建可供自動(dòng)駕駛車輛使用的更準(zhǔn)確的數(shù)字地圖。

英特爾預(yù)測(cè)，到2019年底，該公司將推出一個(gè)能夠模擬1億個(gè)神經(jīng)元和1萬(wàn)億個(gè)突觸的系統(tǒng)Pohoki Springs。該系統(tǒng)將包含768顆芯片、1.5萬(wàn)億個(gè)晶體管。