電子儀表用于測量燃?xì)?、水、熱能和電能，是我們每天使用但是卻很少關(guān)注的公用儀表，如氣表和水表、熱表、電表。與目前仍在使用的傳統(tǒng)機(jī)械式和或機(jī)電式儀表相比，電子儀表有更多的優(yōu)勢，從而可以被廣泛的應(yīng)用于公共事業(yè)市場。這些優(yōu)點(diǎn)包括：
       可靠性和耐用性：不需要多動部件是電子儀表解決方案的顯著優(yōu)點(diǎn)，電子儀表能夠承受更高強(qiáng)度的機(jī)械應(yīng)力，它可以被置于戶外，處于氣候條件和溫度隨季節(jié)變化的露天自然環(huán)境中。雖然電子元件對溫度變化很敏感，但是這些變化量可以很容易地估算并予以補(bǔ)償。
       高精度：一般的電子儀表精確度到達(dá)0.8%，而有些電子儀表提供的精度規(guī)格到達(dá)0.5%，甚至0.2%，符合更嚴(yán)格的美國國家標(biāo)準(zhǔn)（American Nation Standard，ANSI）C12.20-2002規(guī)范?；贛CU或DSC的電表的精確度可以由單軟體參數(shù)指定，安裝時可以根據(jù)應(yīng)用的需求方便地修改這些參數(shù)，同時保持硬體平臺不變，由于同一種產(chǎn)品可以部署在不同的區(qū)域并且可以方便地進(jìn)行現(xiàn)場更新，所以公用事業(yè)公司和儀表制造商可以進(jìn)行流水生產(chǎn)，并通過擴(kuò)大規(guī)模而提高收益。
       非線性負(fù)載和低功率（電表）：無功率負(fù)載（電機(jī)消耗的電可達(dá)電能使用總量的40%）和非線性負(fù)載比例的不斷增加給供電方帶來了負(fù)擔(dān)，傳統(tǒng)儀表已不能充分地測量低功率因數(shù)系統(tǒng)的能耗，而電子儀表可以方便地指示有功/無功功率和功率因數(shù)的瞬時值，該資料可以用于提醒用戶并未考慮功率因數(shù)的收費(fèi)系統(tǒng)提供基礎(chǔ)資料。
     易于校準(zhǔn)：電子解決方案可以方便地補(bǔ)償溫度變化，當(dāng)然同時還需要考慮機(jī)械/物理變化。電子儀表可以使用幾種技術(shù)來提供非易失憶記憶體（EPROM、EEPROM和快閃記憶體等）以存儲修正/校準(zhǔn)參數(shù)。可以定期復(fù)查和更新（現(xiàn)場）這些參數(shù)，以確保儀表精度始終符合要求。
       防篡改保護(hù)：電子儀表可以使用多種簡便方法來檢測篡改和偷襲事件。尤其對于電表，可以檢測到很多“典型”狀況。例如：不對稱負(fù)載（通過接地復(fù)合回路來逃避計(jì)量）、臨時斷開（或繞過）儀表使用永磁體使電流互感器飽和或計(jì)數(shù)器停止計(jì)數(shù)、蓄意破壞行為。當(dāng)檢測到這些行為時，在有些情況下電子儀表會采取特定的“措施”或簡單地給出一個警告標(biāo)志，若儀表與讀表網(wǎng)絡(luò)相連，會立即向公用事業(yè)公司發(fā)送警報。
       自動讀表：由于不需要在每次付費(fèi)時進(jìn)行人工抄表，自動讀表可以為公用事業(yè)公司節(jié)省大量成本。人工抄表是勞動密集型的工作，容易發(fā)生（人為）錯誤并且由于儀表位于用戶的住所內(nèi)會給用戶帶來不便。當(dāng)前使用幾種技術(shù)來對電子儀表進(jìn)行自動讀表或者對現(xiàn)有機(jī)械/機(jī)電式進(jìn)行翻新改造。
       通過下列機(jī)制可以自動讀取電子儀表并與其進(jìn)行通信：
       ●紅外線—通過位于儀表表盤上的短距離紅外線LED；
       ●射頻（Radio Frequency，RF）--短距離和長距離；
       ●資料數(shù)據(jù)機(jī)—通過電話線；
       ●傳輸線載波（Power Line Carrier，PLC）--短距離到中距離；
       ●序列埠（RS-485）；
       ●寬帶。
      自動讀表的優(yōu)勢通過與掌上型設(shè)備（通過紅外線或RF，可以相隔數(shù)百英尺）通信就可體現(xiàn)出來。雖然這樣做并不能免除操作人員訪問每個地點(diǎn)，但是能保證讀數(shù)正確并大大加快了讀取速度。再例如，在一個多住戶的大樓內(nèi)，多個儀表可以被連接到一個RS-485網(wǎng)路，通過一個節(jié)點(diǎn)進(jìn)行讀取，同樣可以提高速度和精度。
       安全性
       隨著測量自動化程度的提高，對通信技術(shù)的安全需求也相應(yīng)增加了，因此公用事業(yè)公司采集資料的隱私性和完整性就顯得非常重要。