索尼（Sony）作為全球知名的CMOS圖像傳感器公司，有望繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)新興的飛行時間（ToF）圖像傳感器領(lǐng)域。近日，索尼日本網(wǎng)站發(fā)布了一篇文章——四位工程師談?wù)摫痴帐剑˙SI）ToF圖像傳感器。
四位索尼日本工程師
索尼ToF圖像傳感器的研發(fā)凝聚了眾多工程師的心血
山崎：我們的背照式ToF圖像傳感器是與比利時的一個基地合作研發(fā)的，基于索尼的CMOS圖像傳感器技術(shù)，我們實現(xiàn)了從長距離到短距離的高精度測量。
大橋：這款ToF圖像傳感器安裝在娛樂機器人“aibo”上，以防止“aibo”撞到障礙物而跌倒。ToF圖像傳感器還可以用于智能手機、平板電腦等移動設(shè)備。除了檢測障礙物，還能實現(xiàn)攝像頭自動對焦、3D人臉識別、增強現(xiàn)實、3D顯示等功能。
應(yīng)用于iPad Pro激光雷達掃描儀的索尼ToF圖像傳感器
森山：為了開發(fā)這款ToF圖像傳感器，索尼安排了100多名研發(fā)工程師在各個領(lǐng)域進行專研。與傳統(tǒng)的CMOS圖像傳感器不同，ToF成像技術(shù)涉及的技術(shù)領(lǐng)域更寬廣，不僅需要傳感器，還需要光源（如VCSEL）的配合，最終將物體反射的光信號轉(zhuǎn)換為距離信號。如果我們將涉及的人力資源等支持部門包括在內(nèi)，則整個團隊在200至300人規(guī)模。眾多工程師團結(jié)一心，并將他們的技術(shù)融合在一起，從而研發(fā)出背照式ToF圖像傳感器。
開放交流是技術(shù)突破的源頭
山崎：如果您對工作有任何疑問，通常是向您所在的相關(guān)部門咨詢。但在索尼，無論任何部門或職位，您都可以直接與索尼集團內(nèi)部專業(yè)人士交流。當(dāng)出現(xiàn)問題時，我們經(jīng)常跨部門/跨公司交流，在開放自由的空間中進行討論，這已經(jīng)形成一種良好的風(fēng)氣。特別是，由于引入了視頻會議系統(tǒng)和在線會議，因此討論變得更加容易，而不受限于當(dāng)前地理位置，例如在商務(wù)旅行和出差途中。當(dāng)大家提出自己的想法，并討論出最好的解決方案時，我意識到自己懂得越來越多，形成持續(xù)性突破。
森山：此前，ToF圖像傳感器對我們來說是一個尚未開發(fā)的領(lǐng)域，因此研發(fā)工作曾一度被挫敗，但是每個項目成員都主動思考并積極開展溝通，最終促成了產(chǎn)品研發(fā)成功。另外，當(dāng)我遇到難題，無論經(jīng)過多少討論都找不到解決方案時，索尼集團其它公司（研究其它應(yīng)用領(lǐng)域的ToF傳感器）提供給我有用的建議，從而開辟了新的解決途徑。不論是團隊、部門，還是集團旗下公司，索尼強大的企業(yè)文化使得大家很容易交流與合作。
ToF圖像傳感器項目基于各種專業(yè)人士的背景和知識
山崎：索尼ToF圖像傳感器項目吸引了具有不同背景和專業(yè)知識的人才。我從未學(xué)習(xí)過半導(dǎo)體，在大學(xué)期間學(xué)習(xí)的專業(yè)是化學(xué)。當(dāng)我加入索尼時，被分配到半導(dǎo)體銷售部門。現(xiàn)在，我負責(zé)向客戶介紹產(chǎn)品規(guī)格以及推廣ToF圖像傳感器應(yīng)用的任務(wù)。
馬場：我在大學(xué)里主修與半導(dǎo)體無關(guān)的信息系統(tǒng)，并從事與機器人相關(guān)的研究。當(dāng)前，我們正在為ToF圖像傳感器開發(fā)評估板，并對整個ToF成像系統(tǒng)作為一個模塊進行評估，不僅包括傳感器本身，還涉及激光器和透鏡等元器件。該模塊就像一個小型機器人，其中機械和電氣部件融合在一起。我認為，目前使用機器人技術(shù)來評估整個系統(tǒng)的工作也符合我自己的專業(yè)特點。
ToF圖像傳感器性能評估板
大橋：目前，我負責(zé)根據(jù)每種應(yīng)用調(diào)整安裝在移動設(shè)備上的ToF圖像傳感器，如果有任何問題，我會向信號處理開發(fā)團隊和系統(tǒng)開發(fā)團隊提供反饋。我一直在大學(xué)里學(xué)習(xí)信號處理，加入索尼之后負責(zé)半導(dǎo)體應(yīng)用系統(tǒng)，因此我嘗試?yán)眠@兩種知識來提供更好的產(chǎn)品反饋。
森山：在大學(xué)期間，我一直研究半導(dǎo)體。自加入索尼以來，我一直負責(zé)開發(fā)用于可互換鏡頭相機（例如單鏡頭相機）的圖像傳感器。剛進入現(xiàn)在的部門時，在評估3D人臉識別應(yīng)用中的ToF圖像傳感器時產(chǎn)生過煩惱，因為傳統(tǒng)以圖像質(zhì)量來評估性能的方法是不合適的。當(dāng)時對我有所幫助的是一位開發(fā)過人臉識別技術(shù)的同事。此外，空間識別和數(shù)學(xué)專家的觀點和見解也非常有用。我意識到，具有不同背景和知識的人才支持了索尼ToF圖像傳感器的研發(fā)。
擁抱其它國家文化，互相補充以完善解決方案
