這枚衛(wèi)星將搜集數(shù)據(jù)，用于設(shè)計(jì)未來(lái)在這個(gè)“未開(kāi)發(fā)”區(qū)域運(yùn)行的衛(wèi)星。據(jù)JAXA說(shuō)，衛(wèi)星在2017年12月23日成功從鹿兒島縣種子島航天發(fā)射中心發(fā)射升空，隨后發(fā)回第一批數(shù)據(jù)，確認(rèn)其運(yùn)行穩(wěn)定。據(jù)英國(guó)《新科學(xué)家》周刊說(shuō)，這枚衛(wèi)星將用于拍攝高清地球圖像和測(cè)量氧含量。
JAXA解釋說(shuō)，在超低軌道上可以進(jìn)行更為詳細(xì)的觀測(cè)，而且由于接近地球，最終能夠削減制造和發(fā)射衛(wèi)星的成本。由于使用離子發(fā)動(dòng)機(jī)，這枚衛(wèi)星的效率遠(yuǎn)超依靠噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的衛(wèi)星。JAXA解釋說(shuō)：“像SLATS這樣的在超低軌道上運(yùn)行的衛(wèi)星將遭遇空氣阻力，大小約為大多在600至800公里高度上運(yùn)行的地球觀測(cè)衛(wèi)星的1000倍?！?/span>
