據(jù)外媒報道，維珍銀河公司的第二架“太空船二號”在11月1日進(jìn)行滑翔飛行測試，距離第一架太空飛機(jī)亞軌道試飛失敗后已經(jīng)過去了將近兩年。維珍銀河公司的試飛駕駛員CJ Sturckow表示，公司計劃在當(dāng)?shù)貢r間11月1日對第二架“太空船二號”——VSS Unity進(jìn)行滑翔飛行測試。9月，VSS Unity完成了第一次捆綁飛行測試，在測試過程中，太空船全程都掛載于母船“白騎士2號”上，沒有脫離單獨(dú)飛行。
滑翔飛行測試將是VSS Unity首次單獨(dú)飛行，也是維珍銀河公司將混合動力火箭發(fā)動機(jī)投入使用前的一些列滑翔測試中的首次試飛。本次滑翔測試耗時將比第一架“太空船二號”更短，因為從空氣動力學(xué)角度來說，兩架太空飛機(jī)非常相似。Sturckow表示，第二架飛機(jī)幾乎沒有什么改變。我們希望對滑翔飛行氣囊做一些簡單的抽樣測試就行，盡快進(jìn)入下一階段的動力飛行測試。而這些動力飛行測試將于明年初開始。
他還表示，“太空船二號”的混合動力火箭引擎經(jīng)歷了漫長而復(fù)雜的改進(jìn)，并完成了一些完整的燃燒測試，在正式試飛前應(yīng)該能夠準(zhǔn)備完畢。兩年前，第一架“太空船二號”在動力飛行測試時墜毀，副駕駛員不幸遇難，駕駛員受到重傷。由美國國家運(yùn)輸安全委員會（NTSB）對事故進(jìn)行了調(diào)查，結(jié)果表明副駕駛員過早打開尾翼系統(tǒng)是事故的主要原因。Sturckow表示，第二架飛機(jī)在尾翼系統(tǒng)中加入了“電子抑制”功能，防止駕駛員過早打開尾翼系統(tǒng)。抑制器仍然具有人工遠(yuǎn)程超控功能，但需要兩個駕駛員同時控制才能實現(xiàn)。
維珍銀河公司太空旅行票持有者James Clash表示，2014年的事故并沒有讓他打消去太空的念頭。的確，在事故一發(fā)生時非常震驚，但是他很快決定要留著票，相信維珍公司能解決這個問題，最終成功飛行。Clash表示，他在2010年花了2萬美金買了一張票，后來增值到20萬美金。他表示，他是名單上的第610名乘客，可能在2019年能飛上太空。
