質(zhì)譜儀的應(yīng)用越來(lái)越普遍。如何選購(gòu)質(zhì)譜儀變成一個(gè)越來(lái)越受到關(guān)注的話題。那么，如何才能成為一個(gè)精明的買(mǎi)家呢?本文作者結(jié)合自身工作經(jīng)驗(yàn)從以下三個(gè)方面展開(kāi)討論，希望對(duì)大家的工作能夠有所幫助。
       一、質(zhì)譜儀的工作原理與性能特點(diǎn)
       質(zhì)譜儀的分類(lèi)可以按照其工作原理進(jìn)行劃分，在選購(gòu)質(zhì)譜儀之前首先應(yīng)該對(duì)于質(zhì)譜儀的工作原理有個(gè)大致了解。從某種意義上說(shuō)，工作原理決定了質(zhì)譜儀的結(jié)構(gòu)，從而決定了其性能特點(diǎn)，并且也決定了其應(yīng)用范圍。從整體結(jié)構(gòu)上來(lái)看，無(wú)論哪種質(zhì)譜儀都由四個(gè)部分組成。按照先后次序的排列分別是：離子源、接口及引導(dǎo)裝置、質(zhì)量分析器和檢測(cè)器。無(wú)論哪種質(zhì)譜儀，其中三個(gè)部分(離子源、接口及引導(dǎo)裝置和檢測(cè)器)都是不可或缺的，并且工作原理大同小異。區(qū)別質(zhì)譜儀的核心部分在于質(zhì)量分析器。不同原理的質(zhì)量分析器在性能方面表現(xiàn)出來(lái)巨大差別。
       市場(chǎng)上主流質(zhì)譜儀的質(zhì)量分析器大致可以分為三種：離子阱、四級(jí)桿和飛行質(zhì)譜。其工作原理和結(jié)構(gòu)差異巨大。他們?cè)谛阅苌媳憩F(xiàn)出來(lái)不同的特點(diǎn)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，離子阱偏重于定性，四級(jí)桿偏重于定量。這兩種儀器具有結(jié)構(gòu)相對(duì)簡(jiǎn)單，安裝使用方便、造價(jià)相對(duì)低廉。但是由于其分辨率較低(通常只能測(cè)到化合物分子量小數(shù)點(diǎn)后兩位)被稱為低分辨質(zhì)譜儀。飛行質(zhì)譜儀屬于高分辨質(zhì)譜儀，它可以精確測(cè)定到分子量小數(shù)點(diǎn)后四位。這類(lèi)質(zhì)譜儀可以精確測(cè)定化合物質(zhì)量數(shù)，從而推斷出其化學(xué)結(jié)構(gòu)式，其定性能力更加可靠。質(zhì)譜儀的工作原理決定了其特點(diǎn)。進(jìn)一步的了解需要去閱讀離子阱、四級(jí)桿或者飛行質(zhì)譜的理論書(shū)籍。
      值得一提的是，市面上的質(zhì)譜儀一般不是單一結(jié)構(gòu)。很多情況都是將幾種結(jié)構(gòu)組合在一起。例如把三個(gè)四級(jí)桿串聯(lián)起來(lái)(更加準(zhǔn)確的說(shuō)法應(yīng)該是在兩個(gè)四級(jí)桿中間加上一個(gè)碰撞裝置)就形成所謂三重四級(jí)桿質(zhì)譜儀；把四級(jí)桿與飛行質(zhì)譜儀串聯(lián)起來(lái)就形成所謂的Q-TOF；把離子阱與飛行質(zhì)譜儀串聯(lián)起來(lái)就形成所謂IT-TOF。也可以把四級(jí)桿與離子阱串聯(lián)起來(lái)，根據(jù)串聯(lián)方式不同形成Q-Trap或者線性離子阱。通過(guò)這種組合能夠改善質(zhì)譜儀的定性與定量能力，并且在兩種能力之間取得平衡。
       選擇什么樣的質(zhì)譜儀取決于你需要解決什么樣的問(wèn)題。下表簡(jiǎn)要列出幾種質(zhì)譜儀的特點(diǎn)和應(yīng)用領(lǐng)域。